Hoe vaak moet je naar een chiropractor?

Als je voor het eerst naar je chiropractor gaat, hoor je misschien bij de vele mensen die vragen: "Hoe vaak moet ik komen? Vaak is het antwoord dat mensen willen horen 'één keer', maar chiropractische zorg, zoals de meeste dingen die echt goed voor ons zijn, maakt zelden een langdurig verschil voor je gezondheid en welzijn na slechts één bezoek.

Een van de redenen waarom een eenmalig bezoek aan je chiropractor misschien geen verandering op de lange termijn teweegbrengt, is dat het meestal jaren duurt voordat het probleem zich ontwikkelt voordat iemand voor het eerst naar een chiropractor gaat en dat het vele bezoeken aan de chiropractor kan vergen om dat probleem te corrigeren.

Naar je chiropractor gaan kan je een beetje vergelijken als naar de sportschool gaan. Het kost tijd, herhaling en onderhoud.

Een manier om het uit te leggen is dat het als de duizendste druppel kan zijn die de emmer doet overlopen. Een probleem kan zich dag na dag opbouwt als je voorovergebogen achter je bureau zit, of buigt en draait als je tilt, of gespannen raakt als je omgaat met je dagelijkse stress en dan op een dag buig je om je schoenveters te strikken en opeens doet er iets pijn! Je kunt er zeker van zijn dat het strikken van je schoenveters niet de oorzaak van het probleem is, maar gewoon de duizendste druppel die de emmer deed overlopen (of te veel was voor je rug) en daarom heb je pijn.

Meestal zijn er veranderingen in de manier waarop de ondersteunende spieren in je wervelkolom werken, die zich in de loop van de tijd opbouwen totdat je spieren het niet meer aankunnen en er symptomen verschijnen. (1-2) Je chiropractor bezoeken kan dus een beetje zijn als naar de sportschool gaan. Het kost tijd, regelmaat en onderhoud. We werken met je samen om het probleem te corrigeren en je hersenen en de spieren in je wervelkolom weer met elkaar te laten communiceren of 'praten', zodat je de stabiliteit terugkrijgt die je nodig hebt om goed te functioneren en je pijnklachten op te lossen. (3)

Maar hoe lang duurt dit en hoe vaak moet je gecontroleerd worden door je chiropractor? Iedereen is anders, dus je chiropractor zal zich laten leiden door zijn klinische ervaring en wat je doelen zijn wanneer hij een zorgplan voor je aanbeveelt.

Amerikaans onderzoek

Er is onlangs een nieuw onderzoek gepubliceerd dat suggereert dat in de eerste fasen van chiropractische zorg, hoe vaker je wordt behandeld, hoe beter de resultaten zijn en dit kan ook op de lange termijn beter voor je zijn. (4)

In dit onderzoek, dat werd uitgevoerd door wetenschappers in Amerika, keken ze naar 256 mensen die chronische, regelmatige hoofdpijn hadden en verdeelden ze hen in groepen die ofwel één keer per week, of twee keer per week, of drie keer per week chiropractische zorg kregen, gedurende maximaal zes weken, of ze kregen helemaal geen chiropractische zorg en in plaats daarvan kregen ze lichte massages gedurende dezelfde periode van zes weken. Eerdere onderzoeken hebben aangetoond dat mensen met dit soort hoofdpijn vaak goed reageren op chiropractische zorg.

De wetenschappers in dit onderzoek waren vooral geïnteresseerd in hoeveel bezoeken per week aan de chiropractor de beste resultaten opleverden. Ze keken naar het aantal dagen per week dat een patiënt hoofdpijn had aan het einde van het onderzoek en of de veranderingen in hoofdpijnfrequentie tussen de groepen een jaar later nog steeds aanwezig waren. Wat ze ontdekten was dat de patiënten die het meest regelmatig door hun chiropractor werden gezien, dus tot drie keer per week, minder hoofdpijn hadden dan degenen die één of twee keer per week werden gezien, en ze waren veel beter dan de patiënten die helemaal geen chiropractische zorg kregen.

In feite hadden de patiënten die drie keer per week werden gezien na een jaar meer dan drie keer minder hoofdpijn per maand in vergelijking met de patiënten die alleen een lichte massage kregen. Deze effecten hielden dus duidelijk aan.

Hoe meer je je aanpast, hoe beter de resultaten zullen zijn.

Dit onderzoek werd gedaan bij mensen met chronische hoofdpijn, dus we kunnen niet zeker weten of dezelfde verschillen optreden bij mensen met andere problemen die naar een chiropractor gaan. Een vergelijkbaar onderzoek bij patiënten met chronische lage rugpijn vond dat mensen die vaker werden aangepast de beste resultaten hadden, maar de resultaten waren niet zo duidelijk als het onderzoek bij patiënten met hoofdpijn. (5) 

De onderzoeken suggereren dat vaker naar een chiropractor gaan als je begint met zorg echte, gunstige langetermijneffecten heeft op de manier waarop je wervelkolom en zenuwstelsel werken, maar hoeveel voordeel je hebt kan afhangen van wat er mis is met je wervelkolom als je begint met zorg.

Dus, als je naar je chiropractor gaat, weet dan dat zijn aanbevelingen voor je zorgplan gebaseerd zijn op wat zijn klinische ervaring hem vertelt dat het beste voor je is en dat het onderzoek suggereert dat vaker aanpassingen doen de grootste positieve impact heeft op je gezondheid en welzijn.

Referenties

1.      Hodges & Moseley. J Electromyogr Kinesiol 2003;13(4):361-70.

2.      MacDonald et al. Pijn 2009;142(3):183-8.

3.      Ferreira et al. Manuele therapie 2007;12(3):240-48.

4.      Haas et al. Spine J 2018. 18(10): 1741-1754.

5.      Haas et al. Spine J 2014;14(7):1106-16.

Erkenningen

·        Dr. Heidi Haavik - BSc(Fysiol) BSc(Chiro) PhD

·        Dr. Kelly Holt - BSc, BSc(Chiro), PGDipHSc, PhD

·        Dr. Jenna Duehr - BChiro, BHSC (Verpleegkunde), MHSc